Ville de plaine implantée au cœur de la Bigorre, province éponyme du peuple des Bigerriones mentionnée par César dans la Guerre des Gaules, ce chef-lieu de canton des Hautes-Pyrénées est né au croisement de deux grands axes routiers, Auch-Pau, Tarbes-Bordeaux, juste en amont du point de confluence de la rivière l’Echez avec le fleuve Adour.
Maubourguet : Une très longue histoire.
Son histoire commence à la fin de la Préhistoire, il y a environ 5.000 ans.
Dès le début de notre ère, Maubourguet présente tous les attributs d’un très vraisemblable vicus gallo-romain dont nous ignorons le nom.
Cette petite agglomération va poursuivre son développement au cours de l’Antiquité tardive et du haut Moyen Âge, comme en témoignent les vestiges d’une basilique paléochrétienne, agrandie à l’époque mérovingienne, puis carolingienne.
Autour de l’an 1000, quatre villages sont parfaitement distincts sur son territoire : Saint-Martin-de-Celle, véritable et premier nom connu de la ville actuelle; Maubourguet-Bourg-Vieux autre village médiéval fossoyé et palissadé; Cucuron, avec motte castrale et basse-cour et Saint Girons, à l’origine une villa gallo-romaine, d’où provient la superbe mosaïque polychrome dédiée au dieu Océan. (À voir au musée).
Vers 1060, des moines venus de la célèbre abbaye d’Alet (Aude), fondent le monastère bénédictin de Saint-Martin-de-Celle.
En 1161, le comte de Bigorre, Pierre de Marsan, en accord avec l’abbé d’Alet et le prieur du monastère, regroupe dans le village de Celle, la population du village primitif de Maubourguet. Ils décident ensemble que les deux bourgs n’en feront qu’un. Ainsi le nom de Celle disparaît, remplacé définitivement par celui de Maubourguet.
Au XIVe siècle, les ordres hospitaliers fondent à leur tour une commanderie des Chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem et une commanderie hospitalière du Saint-Esprit, relais pour les pèlerins de St-Jacques de Compostelle.
Durant la Guerre de Cent Ans, au XIVe Siècle, Maubourguet est alors l’une des plus importantes places fortes du pays. Elle occupe environ 12 hectares avec sa triple enceinte de fossés et possède un rempart d’un kilomètre de périmètre.
Au XVe Siècle, Jean de Foix, Vicomte de Narbonne, accompagné de sa femme Marie d’Orléans, sœur de Louis XII, est assiégé dans Maubourguet par les troupes du Sire d’Albert, grand-père d’Henri IV.
En 1569, au cours des Guerres de Religions, le comte de Montgomery et son armée protestante pillent et ruinent la ville, le monastère et les commanderies hospitalières.
Peu après la Révolution, le curé Rambeau devient maire de Maubourguet. A cette date, on chasse encore le loup dans le bois du Marmajou.
Le 14 mars 1814, lors de la retraite d’Espagne de l’armée impériale, Maubourguet aurait pu être le théâtre d’une des plus grandes batailles de son histoire. Les 30.000 hommes du Maréchal Soult font face aux 70.000 soldats du Général Wellington; mais cette dernière bataille du Ier empire aura finalement lieu à Toulouse …
Le 18 août 1859, Napoléon III et l’impératrice Eugénie font halte à Maubourguet lors de l’inauguration de la ligne de chemin de fer, Tarbes-Morcenx. Et, le 19 avril 1891 c’est au tour de Jules Ferry de se rendre dans le chef lieu de canton.
Finalement en dernier, le 21 août 1992, Jean Glavany, maire de Maubourguet alors Secrétaire d’Etat à l’Enseignement Technique et le Conseil Municipal, reçoivent François Mitterrand, président de la République.
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